איך שקית ג'ל הסיליקה הקטנה עושה את עבודתה ?
במשך שנים חשבתי ששקיות ג'ל הסיליקה הנמצאות בתיקי עסקים, תיקי מצלמה, תיקי יד, נעליים ומוצרי אלקטרוניקה, הגנו על מוצרים אלה מפני נזקי רטיבות ועיבוי במהלך המשלוח מסין וסביבתה.
כחברה שמייצרת ומשווקת שקיות ג'ל סיליקה, רצינו לחקור את הנוהל הזה – השימוש בשקיות המכילות חומר סופג כדי להגן על סחורות המועברות בדרכי הים.
הדעות חלוקות בנוגע לתועלת האמיתית המופקת מהשימוש בשקיות אלו בשל גודלן הקטן, וחשוב מכך, מהעובדה שהסחורה אינה אטומה או מאוחסנת בסביבה סגורה. ובסופו של שקית ג׳ל הסיליקה תתמלא בלחות די מהר.
מומחים המועסקים ע׳׳י חברות המציעות פתרונות הגנה מפני לחות היו נוקטים בגישה אחרת לבעיה. קרוב לוודאי שהם היו רוצים להכיר את החומר שיש להגן עליו, לדעת את נפחו, תנאי הסביבה האופייניים שלו (טמפרטורה, לחות יחסית וכו'), משך האחסון שלו וכו'… וכולם היו אומרים פה אחד ששקית ג'ל סיליקה קטנה (3-1 גרם) לא תוכל להגן על שום דבר בגלל הכמות המוגבלת של חומר הספיגה שהיא מכילה והיעדר מיכל אטום.
כעת יש לנו את ההזדמנות לבדוק כיצד שקית ג'ל סיליקה השוקלת 3 גרם בתוך מזוודה יכולה להגן מפני לחות בתנאי סביבה שונים.
סביבה בטוחה למוצרי עור תשמור על טמפרטורת הסביבה והלחות היחסית בטווח מסוים. תחל הופעת עובש במצב שבו הלחות היחסית עולה על 60%. עם זאת, ספיגת לחות מוגברת תייבש את הסחורה ותפגע בחומר. מסיבה זו, הלחות היחסית אף פעם לא אמורה להגיע מתחת לכ-45% לחות יחסית.
תוצאות הבדיקה הראו כי בתנאי לחות קיצוניים, האופייניים לסביבה ימית, השקית מתמלאת תוך שבוע בממוצע. וזה בהחלט לא מייצג את זמן המשלוח.
בתנאי סביבת חדר (22 מעלות צלזיוס ו-35% אחוזי לחות) שקית מגיעה לספיחה ראשונית מהירה ולאחר שהיא עולה על מחצית מקיבולת הספיחה שלה, תהליך הספיחה מואט. מגיעים לנקודת ההאטה תוך 15 ימים, שעדיין נחשב לקצר מאוד.
תחילה חשבנו שכאשר הטמפרטורה משתנה, שקית ג'ל הסיליקה הקטנה שהייתה מלאה בלחות קודם לכן, מפעילה מחדש אחוז מכובד מיכולת הספיחה שלה כדי שתוכל לספוח שוב במהלך המחזור הבא.
לא ניתן היה להוכיח את התיאוריה הזו בעזרת המבחן.